На английском информации достаточно. Можно почитать English and american tool makers, Tools for the job, Metall cutting theory and practice. Все эти книжки есть на либгене.

Еще могу порекомендоватьэтот сайт
http://old.wrexham.gov.uk/english/heritage/bersham_ironworks/tremendous_bore.htm
Расточка цилиндов и отливка пушек в иллюстрированной форме. Из рф сайт недоступен, работает через впн.

некоторые из ранних попыток пытались слишком точно имитировать работу человека

остаётся впечатление, что обмолоточная машина не получила распространения вплоть до одного ключевого прорыва в схеме её работы.

схема работы успешной молотилки как раз немного превышала порог сложности комбинации из достаточно большой силы и достаточно деликатного обращения с материалом. Ткацкий станок – это достаточно сложная машина, выполняющая замысловатую работу, но при этом не прикладывающая к материалу значительных усилий. Мельница, которая мелет муку, или падающий молот в кузнице, оказывают очень сильное воздействие на материал, однако ничего сложного или тонкого в их работе нет. Упомянутые устройства использовались задолго до Промышленной революции. Но молотилке требовались оба эти качества, причём в такой комбинации, из-за которой качество изготовления механизма стало критично важным.

Что меня раздражает — не могу найти удовлетворительного количества книг на английском посвященных Модсли/его времени.

Считай после Rolt L.T.C. Tools for the job. A short history of machine tools остальное читать бесполезно. Ну еще попадаются интересные обрывки вроде некролога https://www.google.com.au/books/edition/Memoirs_of_the_distinguished_men_of_scie/UTwBAAAAQAAJ?hl=en&gbpv=1&dq=Henry+Maudslay&pg=PA83&printsec=frontcover

Если кто знает…

кхм https://john-jack.livejournal.com/203678.html

// Вскоре после капитуляции Явы, автор заболел и почти на два года самоизолировался в госпитале для военнопленных.
// в мастерской оказался токарный станок. Самодельный из блока цилиндров от Остина в качестве передней бабки и его же коленвала вместо шпинделя. Станиной работал стальной рельс. Коробки передач от разных машин доставили шестерни для нарезания резьб. Зубчатая рейка подачи была выпилена вручную зуб за зубом, и я не помню как был изготовлен ходовой винт. Этот станок был достоин восхищения даже без учёта обстоятельств его постройки.

// подробности маленького станка для шлифования линз были определены и взяты в дело. Создатель токарного станка, южноафриканец по имени Онинк, взял на себя металлообработку. Вместе с ним мы соорудили станок, которым мог бы гордиться любой любитель, и сделан он был на совесть.
Опорами подшипников стал корпус старого центробежного насоса, раздвинутый на болтах. Шпиндель раньше был куском стальной автомобильной оси. Нижний бронзовый подшипник опирался на стальной шар, а верхний был коническим для регулировки осевого люфта. Между опорами на шпинделе был закреплён деревянный шкив. Сверху разместился аккуратно сделанный поддон для брызг, с отверстием для снабжённого шайбой конца шпинделя.
Шлифовальные чашки были вырезаны из полового профнастила, выгнутого молотком до примерно нужной кривизны, ромбиками рельефа внутрь. С другой стороны были приварены втулки из газовой трубы для посадки на шпиндель, с пазом для передающего вращение штифта. Кривизна была проточена на токарном под средний радиус для стекла с коэффициентом преломления 1.5 и нужных линз.
Да, у нас была возможность электросварки. Электроды из выпрямленной колючей проволоки с защитным покрытием побелкой неплохо работали под током около 80 А и 100 В от умформера.

// Была подготовлена первая шлифовальная чашка и выбран симпатичный кусок из кучи разбитых автомобильных стёкол. Насколько я помню, это был ветровик от Форда. Склеенные слои его были разделены, и вырезана круглая заготовка. Она была закреплена сургучом к рукоятке из моторного клапана.
Шлифовальный порошок был добыт дроблением обломков корундовых точильных камней, более тонкие фракции отделены промывкой и отмучиванием в процессе шлифования. Для полировки использовали (я отказываюсь придумывать перевод выражения «use was made of») ржавчину, тщательно соскребённую с железных прутков, пролежавших месяцы под дождём и прочей погодой. Позже нам удалось добыть настоящий крокус.
Когда первая линза была готова, фокусное расстояние было тщательно измерено с помощью Солнца. Несложное вычисление тогда дало точный коэффициент преломления, и форма шлифовальной чашки была подогнана соответственно. Дальше мы сделали целый набор чашек, позволивший шлифовать линзы от плюс до минус 10 или 12 диоптрий, с шагом в ½ диоптрии.

// Один британский офицер утратил свои очки в -6½ диоптрии, и оказался без них почти слепым. Для него нужно было стекло много толще, чем можно было достать из кучи хлама. Непродолжительные поиски произвели стеклянную банку подходящей толщины, после параллельной шлифовки и полировки кусок её оказался без изъянов, и в должный срок линзы были вставлены в старую оправу. Как же он был счастлив! С нами были австралийцы, американцы и голландцы, и каждый получил нужное.
На протяжении примерно десяти месяцев было изготовлено две сотни пар очков. Недавно я встретил человека, до сих предпочитавшего носить в кино оригинальные очки лагерного производства.

// Очень похожая ситуация

Забавно. Такое вообще часто случается — имеет смысл копировать не первопроходцев, а более продуманные поздние варианты.

Как азотный лазер или резонатор для двухтактника.

Интереснейший журнал оказался. На следуюшей странице описано, как одновременно с Модсли задачу высокоточной резьбы решал Бартон. Он использовал подачу резца за счет барабана с цепочкой или тросиком. В 1810 винты, максимально тщательно изготовленные обоими мильрайтами, сравнили. Оба оказались практически идентичными, однако для использования в высокоточных приборах типа делительной машины или микрометра недостаточно равномерными. Бартон для достижения лучшей равномерности придумал метод с соединенными плашками, о котором как раз я и упомянул выше. Модсли тоже продолжал совершенстровать методы нарезки и доводки высокоточных винтов.

Истина, похоже, посередине. Действительно, Модсли использовал переворачивание винта, и копирование разных частей винта на один участок детали, но также (в том же абзаце, что вы и привели, написано) и копирование с двух ходовых винтов одновременно (как в винторезной машинке да Винчи. на которую ссылку приводил выше), и доработка плашками. Это далеко не итерации «выточил винт — переставил как ведущий — выточил более точный».
Если он был бы знаком с методом двух плашек (которым пользовались в конце XIX в для микрометрических винтов), тот же результат смог бы получить гораздо быстрее.
Очень похожая ситуация была и с поверочными плитами — тот же Модсли выводил эталонную плоскость пришлифовыванием трех плит, при этом требовалось многократное повторение взаимной шлифовки. Витворт же предложил использовать шабрение, при котором обрабатывалась только одна из подгоняемых плоскостей, и идеальную поверочную плиту стало возможным получать за меньшее количество действий.

// Нигде не нашел упоминаний об итерационном повышении трчности винта

https://www.google.com.au/books/edition/Mechanics_Magazine/CRIFAAAAQAAJ?hl=en&gbpv=1&dq=Maudslay+lathe&pg=PA519&printsec=frontcover
the relations between the guide-screw and the copy were varied in all possible ways — правая часть стр 519
Mechanics’ Magazine
Volume 45
1846

// вряд ли на нем можно было бы использовать разные участки ведущего винта
Достаточно установить резец с другой стороны резцодержателя, получим смещение на 5-10 см.

Здесь очень интересный разбор токарных и винторезных станков до Модсли, с разбором особенностей конструкции. http://homepages.tig.com.au/~dispater/turning.htm
Нигде не нашел упоминаний об итерационном повышении трчности винта (например, см. English and american tool builders 1926, p39), везде отмечается достаточно тосная нарезка вручную. Впрочем, вручную это мягко сказано, использовались достаточно совершенные приспособления типа https://www.practicalmachinist.com/vb/attachments/f19/157686d1450895586-maudslays-tool-originating-screw-threads-maudslay-screwthread-master.jpg

Опять же имхо, если использовать нарезку плашками и клупками (а именно Модсли предложил полноценные плашки, которые режут, а не проминают резьбу, но это было уже позже), и завершать отделку винта соединенными плашками или длинной гайкой-притиром с абразивом, то задача становится сильно проще.